KOLORU W IMPRESJONIZMIE
Edward Manet
Wódź grupy, pochodzący z zamożnej mieszczańskiej rodziny- Edward Manet (1832-1883), choć był znanym i cenionym artystą, był krytykowany, a obrazy jego odrzucano na oficjalnych wystawach. Nie był zainteresowany ideologią socjalistyczną i deklarował, iż „należy malować to, co się widzi”. Zasada ta obowiązywała powszechnie wśród malarzy urodzonych pomiędzy 1830 i 1840. Do tego pokolenia należał Manet i wielu świetnych (wyżej wymienionych) malarzy francuskich, którzy przeszli do historii pod mianem „impresjonistów”. Ich malarstwo budziło początkowo oburzenie, śmiech i drwiny, choć nie zawierało elementów krytyki społecznej. Ale nie rozumiano ani formy ich dzieł, ani ich intencji. Nie byli oni zresztą całkowicie przeciwni temu, by nieco zaszokować mieszczańską publiczność. Jedynie Manet był zgorszony tym, że jego obrazy stawały się przyczyną skandalu- pochodząc z bogatego mieszczaństwa oczekiwał uznania ze strony tej klasy.
Manet chciał przywrócić rolę koloru, operował nim więc w dużych plamach, upraszczał światłocień, usuwał półtony. W swoim słynnym płótnie „Śniadanie na trawie” ostro kontrastował perłowy kolor ciała kobiety z bogactwem zieleni pejzażu, z kolorową martwą naturą rozsypanego „śniadania” i spinał wszystko czernią męskich surdutów, która kładła się jak płaska plama na powierzchni obrazu.
Mimo założeń teoretycznych, jakie głosił, obraz był dla niego ważniejszy, niż to co przedstawiał, kompozycja dzieła sztuki stawała się najistotniejszym zadaniem. „Śniadanie na trawie”, wystawione na Salonie Odrzuconych w 1863 roku, nie zyskało uznania publiczności, a nawet wywołało wielki skandal. Manet, rozgoryczony udał się do Hiszpanii; gdy wrócił, w malarstwie jego zaznaczył się wpływ Velazqueza i Goyi. Stopniowo twórczość Maneta (zwłaszcza od 1870) wykazywała także wpływ nowego kierunku – impresjonizmu, do którego częściowo, lecz nigdy w pełni, się przyłączył. Mimo tego Manet jest uznawany za prekursora wczesnej fazy tegoż kierunku. Do jego najsłynniejszych dzieł należą m.in.: „Śniadanie na trawie”, „Olimpia”, „Bar w Folies-Bergere”, „W cieplarni”, „Nana”, „Argenteuil”, „W łodzi”, „Kolej żelazna”, „Na plaży”, „Balkon”, „Śniadanie w pracowni”.